Taillon trova il successo usando 4

Il titolare dei Cubs Jameson Taillon lancia durante il terzo inning ad Anaheim, in California, mercoledì. Taillon è stato per lo più efficace contro gli Angels, rinunciando a 5 valide - due delle quali erano HR da solista di Mike Trout e Luis Rengifo - in 5 inning. Ha anche camminato quattro e ne ha eliminati cinque mentre lanciava 104 tiri, il massimo della stagione. Stampa associata

È quasi ora.

In realtà, facciamolo: era quasi ora.

Questo è fondamentalmente ciò che il lanciatore titolare Jameson Taillon si è sentito venerdì scorso quando ha concesso solo 1 punto su 3 valide in 5 inning e mezzo durante la vittoria per 2-1 dei Cubs a San Diego.

Taillon, che a dicembre ha firmato un contratto quadriennale con uno stipendio medio di 17 milioni di dollari, era stanco di sottoperformare e di vedere il suo ERA salire da 4,50 del 15 aprile a 6,41 del 9 maggio fino allo spaventoso 8,10 del 20 maggio.

"Mi pesava un po'", ha detto Taillon, che ha iniziato la sconfitta per 6-2 dei Cubs contro gli Angels mercoledì. "Cerco di presentarmi e di essere lo stesso ragazzo, di essere un buon compagno di squadra e di fare il tifo per tutti.

"Ma allo stesso tempo, amo tutti qui e amo lo staff e i giocatori, ma non mi sono sentito una parte importante di ciò che stiamo facendo solo perché non ho fatto il mio peso".

Taillon viene da una stagione 14-5 con gli Yankees in cui ha pubblicato un'ERA di 3,91. Ma prima di quella gemma contro San Diego, aveva rinunciato a 3 o più punti guadagnati in 6 partenze su 7 e non era riuscito a lanciare più di 4 inning quattro volte in questa stagione.

Taillon può lanciare efficacemente cinque tiri diversi, ma è la palla veloce a quattro cuciture che "è il fondamento di tutto ciò che faccio".

Il problema era che con i Cubs l'ha lanciata solo il 25% delle volte, forse perché gli avversari hanno una media di battuta di .273 e una percentuale di colpi di .545 in quel campo.

La scorsa stagione con gli Yankees, Taillon ha lanciato la four-seamer il 36% delle volte e gli avversari hanno segnato .257 con una percentuale di colpi di .455.

L'anno prima? Lo usò il 50% delle volte e gli avversari colpirono .199.

"(Ho bisogno di) tornare a quello che sono", ha detto Taillon. "Attacco."

Lo ha fatto magnificamente contro i Padres, ritirando 15 dei primi 16 battitori. Taillon ha finito per concedere solo 1 punto guadagnato e ha visto la sua ERA scendere a 7,05.

E indovina cosa? Ha utilizzato la quattro cucitrici sul 35% dei suoi 75 tiri.

Quella performance non è avvenuta dall'oggi al domani, ovviamente. Sono stati necessari molto duro lavoro e "immersioni profonde" per capire come riportare Taillon a essere Taillon.

"Molta ricerca interiore", ha detto Taillon. "Quando ottieni che i risultati coincidono, è un po' come, 'OK. Ecco chi sono. È lì che devo essere. Ecco chi dovrei andare avanti.'

"E fino a questo punto, possiamo parlare quanto vogliamo dell'uso del campo, ma sento di non aver fatto la mia parte. Non ho eseguito. Quindi è difficile dire ai ricevitori: 'Questo sono io quando sono davvero bello' quando non vado là fuori e lo faccio."

Per la maggior parte, Taillon lo ha fatto di nuovo mercoledì, rinunciando a 5 valide – due delle quali erano HR da solista di Mike Trout e Luis Rengifo – in 5 inning. Ha anche camminato quattro e ne ha eliminati cinque mentre lanciava 104 tiri, il massimo della stagione.

Taillon se ne andò dopo aver concesso una camminata e un singolo nel sesto inning. Il soccorritore Mark Leiter Jr. ha eliminato il primo battitore che ha affrontato, ma poi ha ceduto un singolo RBI a Rengifo. Dopo aver accompagnato Zach Neto, Leiter ha ceduto una doppietta eliminando le basi a Mickey Moniak.

Il tracollo ha danneggiato i numeri finali di Taillon e ha mantenuto la sua ERA stagionale sopra 7.

"Era una serata piuttosto bella, ma alla fine si è rivelata una serata piuttosto brutta", ha detto Taillon ai giornalisti. "È semplicemente amaro il modo in cui è finita.

"Mi sono sentito bene per i primi 5 (inning). Poi sono uscito (nel sesto) e sono uscito velocemente, ho portato un ragazzo su un tiro ravvicinato di 3-2... e poi ho rinunciato a un colpo di 0-2 , cosa che non dovrebbe accadere. Si tratta semplicemente di fare la proposta giusta al momento giusto.

"Nel complesso, è stato buono finché non lo è stato più."

Trout è stato anche l'eroe degli Angels in campo, realizzando tre incredibili prese. Il momento migliore è arrivato nel quarto, quando Trout ha privato Ian Happ di un fuoricampo.