Proposta di vietare lo slot

FRANCOFORTE, Kentucky (AP) – Il Senato del Kentucky ha votato martedì per vietare i dispositivi simili alle slot machine che sono proliferati nei negozi di tutto lo stato, coronando una delle lotte politiche più aspre della sessione legislativa.

Il disegno di legge ha ottenuto l'approvazione del Senato con un voto di 29-6, avanzando al governatore Andy Beshear.

È stato un finale deludente per una misura fortemente lobbistica che ha creato molta drammaticità.

All’inizio di marzo il disegno di legge è stato presentato alla Camera, per poi essere ripreso e approvato giorni dopo. Il presidente David Osborne ha presentato la mozione procedurale che ha ripreso l'esame della proposta e pochi minuti dopo la Camera ha approvato il disegno di legge con un voto di 64-32.

Gli oppositori del divieto hanno spinto per una legislazione che regolerebbe e tasserebbe le macchine.

Il dibattito ruota attorno a migliaia di giochi con pagamento in contanti istituiti negli ultimi anni nei minimarket, nelle stazioni di servizio e nei bar di tutto il Kentucky. I sostenitori li chiamano "giochi di abilità" legali. Altri le chiamano “macchine grigie”, in base al loro oscuro status giuridico.

I sostenitori del divieto – guidati dal gruppo Kentuckians Against Illegal Gambling – si sono concentrati sulla proliferazione delle macchine. La mancata messa al bando dei dispositivi porterebbe alla più grande espansione del gioco d’azzardo nella storia del Kentucky, ha affermato il gruppo.

"Ci congratuliamo con l'Assemblea Generale del Kentucky per aver portato la House Bill 594 al traguardo per proteggere le famiglie e le comunità del Kentucky dai pericoli del gioco d'azzardo illegale con le macchine grigie", ha detto Mark Guilfoyle, direttore esecutivo del gruppo, dopo il voto del Senato.

Gli oppositori del divieto hanno affermato che il disegno di legge danneggerebbe le numerose piccole imprese che offrono i giochi.

La Kentucky Merchants and Amusement Coalition sostiene il mantenimento dei dispositivi. Wes Jackson, presidente del gruppo, ha detto martedì che il risultato della legislatura è andato contro "i bisogni di migliaia di elettori che fanno affidamento sul reddito dei giochi di abilità legali".

L'anno scorso un disegno di legge per bandire le macchine è stato approvato dalla Camera e dal Senato, ma i legislatori non sono riusciti a trovare un accordo su una versione modificata prima della fine della sessione legislativa. Ciò ha portato a mesi di continue manovre da entrambe le parti in preparazione alla resa dei conti di quest'anno.

I repubblicani hanno la maggioranza assoluta in entrambe le camere legislative.